ヨーロッパのクリスマスの風物詩と言えば、クリスマスマーケットが定番とのことで、ここヴロツワでも既に旧市街のリネックで始まっているとのことということで、早速行ってきました。本当は暖かい昼の間に行きたかったのですが、ここ最近も急激に日が暮れるのが早くなり３時を過ぎると夕方で４時過ぎにはもう夜という状態ですので、結局、暗くなってから行くことになりました。リネック周辺は普段からも駐車が難しいので、自宅からはトラムで行きます。トラムの駅へ行くだけでも相当寒い思いをしたのですが、それでも気温はまだ氷点下にはいかない１℃あたりです。氷点下になったらどうなることやら先が思いやられますが。。。
トラムの駅を降りるとリネックの中心部に行く道は既にネオンでライトアップされて、道の両側には出店が並んで人の賑わいも凄い状態です。ネオンのライトアップもさることながら、ヨーロッパ風の山小屋風の出店とそれらに並ぶお菓子やクリスマスオーナメントなど、聞いてはいましたが歩いてみて回るだけで興味深く、寒さも吹き飛ぶ感じです。



今日は取り急ぎ最大のお目当てであるホットワインを飲むために、中心部のあたりに２，３か所あるカウンターを目指します。結構な混雑なのですが、カウンターの窓口も相当数あるので、特に待たされずにホットワインを手に入れることができます。毎年違う柄の陶器のカップがデポジットで、それにホットワインとソフトドリンクはホットチョコレートにクリームのトッピングが定番のようです。ホットワインといっても種類が１０種類近くメニューには載っており、とりあえず上から頼んでみました。


このホットワインですが、単に赤ワインを温めただけではないようで、ジンジャーのような微妙な味わいと甘すぎないテーストで、極寒の中で飲む美味しさは日本のお正月の甘酒を想い出します。結局、別のカウンターでももう一杯違う種類のホットワインを飲んで、ほどよい感じになりましたので、晩御飯代わりに屋台フードを食べてみました。日本のテキヤさんと同じ感覚で、こちらの屋台フードも結構な種類と数の食べ物が楽しめます。定番は２ｍぐらいある大きな鉄板で豪快にグリルしているソーセージを挟んだホットドックなどでしょうか。よくモールにも出ている燻製チーズを温めてジャムと一緒に食べるおやつ（名前は分かりません）など何点かいただいてみました。どれも０℃近くの極寒の外で食べると美味しい感じでしょうか。



そのあとは、子供が乗りたいとということで仮設のメリーゴーランドにトライしました。こんな極寒の中でわざわざと思わなくもありませんが、地元の人たちを含めて行列が出来る人気です。一人10PLNですので、お手軽な娯楽でしょうか。メリーゴーランドからは点灯式を待つ（確か来週の金曜日の１２月６日とのことです）巨大なツリーも一望できます。点灯後にも是非乗ってみたい感じです。ちなみに今年のホットワインカップの絵柄にもちゃんと今年のツリーがデザインされて載っています。




２回ほどメリーゴーランドに乗っている間にさすがに耐え難い冷え込みになってきましたので、トラムで帰ることにしました。夜の９時か１０時を過ぎると出店も店じまいするところが多くなり、段々ひっそりとしていく感じです。


このクリスマスマーケットですが、ヨーロッパ中の大都市で催されているとのことで、街によっては各国から観光客が集まるほどの規模も多々あるとのことです。地元ヴロツワも早速楽しめましたので、機会があれば他の街や国のクリスマスマーケットも訪れてみたいです！

ポーランドに来て２週目の週末ですが、首都のワルシャワに泊りがけで来てみました。主たる目的は、ポーランド在住であればご存知かと思われますが、年に一度のソフトボール大会だったのですが、私のヴロツワフの某チームは和やかな雰囲気の中、特に勝利のモチベーションもなく大敗で終わってしまいました。それでもポーランドのソフトボール大会全体が家族向けのレクレーションと言った感じで、非常に楽しい雰囲気で面白かったです。
　という事で、次の日の日曜日は市内観光をしてみました。まず最初は共産時代の象徴とも言える文化科学宮殿（スターリンからの贈り物とのこと）の展望タワーに登りました。10時がオープンなのですが、ちょっと前に着いたものの既に4、50人くらいの観光客で混雑しています。エレベーターで展望台に登りと、ちょうど360度ワルシャワが一望出来るのですが、まだ高層ビルも少なく平原の国だけあって、どの方角も地平線が見えるので圧巻です。しかし、これだけ平原ばかりの国も珍しいと改めて思います。これも周囲の国から容易に攻められた歴史の一因なのでしょうか。
　ワルシャワを一望した後は、リネックに続く旧市街の街並みを大統領府から旧王宮を通りつつ散策してみました。先の大戦の終戦間際にワルシャワ蜂起の報復としてあらかた破壊されたためほとんど復元なのですが、とてもそうとは思えないほどに典型的なクラシカルで綺麗なヨーロッパの街並みです。天気と気候の良さもあってこれぞヨーロッパという雰囲気を満喫できました。今回は家族が来る前の予行演習みたいなものでしたので、旧王宮なども中の見学は次回に取って置き一先ず街中をさっと巡った感じです。
　そのあと、車で移動してショパン像のあるワジェンキ公園に向かいました。ここで油断していたのですが、公園周囲はなかなか自家用車を停めるスペースがなく、結局近くのモールの駐車場に停めたのですが随分と手間取ってしまいました。どこの国も首都の中心地は駐車場には苦労しているようです。特にヨーロッパは路肩に隙間なくどうやって停めたんだと言わんばかりで隙間なく停まっているので、外国人の初心者は初めからモールを目指した方が良いかもしれません。そんなことで、ショパン像での屋外コンサートも終わり掛けでしたが、ショパン像の周囲を市民がぐるっと囲んで生演奏を堪能している雰囲気には圧倒されてしまいました。何だか時間の過ごし方がとても贅沢な感じです。
　その後、駐車したモールにあった日本風ラーメン屋でラーメンを食べましたが、これが思いの他のグレードでちょっと感動しました。さすがは首都だけあってラーメンの質も高い感じです。ワルシャワとヴロツワフは既に高速で繋がれていますので、車で約３時間半程度で来れます。また家族が着た後にゆっくりと訪れてみようかと思います。

・ワルシャワ一望と旧市街の街並みです！これぞヨーロッパでしょうか。

・観光用の馬車ですが、馬が大きくてびっくりしました！
・旧市街のパノラマです。

・こちらはワジェンキ公園でのショパン像を囲んでのコンサート風景です。