予てから行ってみたいと思っていたＫＬのバードパークに、下の子供が遠足で行って来て物凄く楽しかったということで、早速その週末に訪れてみました。同じ週に２回もバードパークに行く羽目になった下の子供も、楽しみにしていたのでよほど見応えがあるのでしょう。期待しながら車で行くとモントキアラの自宅から２０分かからずに到着します。場所的には観光地の集まる国立モスクのすぐそばで、ＫＬタワーがすぐそばに見える都心の中心部とも言える場所です。丘やジャングルの多いクアラルンプールですから、そんな都心にも違和感なくジャングルっぽいバードパークがあるのでしょう。入場料は例によって外人料金と地元料金で値段が違いますので、ビザのコピーを見せると地元料金で入れます。入場したとたんに放し飼いになっている孔雀のオスが、羽を満開に開いてお出迎えしてくれました！孔雀の羽を広げているところを見たのは何年振りでしょうか！？
　あっさりとお目当ての孔雀の羽を開いたところを見れたので拍子抜けしつつも、園内を進むと大型の鳥たちが普通に放し飼いされております。遊歩道にたむろしているのですが、ハトやスズメぐらいだと可愛い感じですが、子犬ぐらいの大きさの鳥が多いので、その存在感に結構圧倒されます。途中で恐らくは初めて見た白孔雀（アルビノではなく白い種類の孔雀とのこと）も惜しげもなく羽を全開していたので、孔雀が羽を広げるのはそんなに珍しいことではないのだと錯覚！？してしまいます。次のゾーンではマレーシアの国鳥であるホーンビルという頭にコブのある鳥も見れました。マレーシアのお札である５ＲＭ札の裏にも描かれています。
　次のゾーンに移ると定番ですが、大型インコと一緒に写真を撮れるコーナーがあり、自分のカメラで撮る分には１５ＲＭ位で撮らせてくれます。園の奥にはバードショーコーナーがあり、これまた定番なのですが、インコが色々な芸を見せてくれて、ネタバレもあるのですが見ていて飽きません。その横の滝があるエリアでは、また孔雀が放し飼いにされておりなんと２匹のオスが同時に羽を全開にしていました。合わせて４匹の孔雀の全開を短時間で見れたので、なんだかこの先の一生分の孔雀の羽を見てしまったような感じでした。
　その後は、反対側の大きな沼があるゾーンを散策して、ペリカンや黒鳥なども見ることが出来ました。最後の方は大きな鳥が側で寝転んでいても驚かなくなりましたが、なかなか外ではこれだけの鳥のボリュームを間近で見る機会はそんなにないのではと思います。ゆっくり見ると半日程度は時間が潰せる感じです。ヒヨコの孵化コーナーやフィーディングできるエリアなどもあり、子供が喜びそうな仕掛けが満載です。こんなＫＬの都会のど真ん中に鳥の楽園があるのも驚きですが、目に鮮やかな鳥たちが見れますので、一見の価値ありです。

 
・発券所です。例によってローカル価格がありますが、駐在していれば左の値段です。

 
・入り口には鯉の池が。園内各所の池にも魚が多く、自販機の餌をあげることができます。

 
・孔雀が普通に羽を広げていました。珍しくはないのでしょうか！？

・こちらのオスの孔雀は見事な羽振りでした！

 
・しかし孔雀というのは間近で見るほど綺麗で不思議な鳥ではあります。

 
・定番ですがインコの撮影コーナーです。

 
・バードショーやヒヨコの孵化コーナーもあります。

 
 
・実にさまざまの鳥が見れます。

 
 
・ペリカンや鷲もいました。

 
・みみずくなどの夜の鳥もいます。右はあの新所沢にもいたゴイサギです！

 
 
・どの鳥も色も鮮やかで大きくて存在感がありすぎです。

・これがマレーシアの国鳥のホーンビルです！威厳がありますね。

 
・こんなビルの真ん中の都会に憩いの場所があるのもクアラルンプールならではでしょうか。

ようやくマニラの動物園の方に行くことができました！水族館の方は早々に行けたのですが、動物園の方は前評判があまり良くなく！？ついつい行きそびれて、今になってしまいました。場所は、お馴染みのMOAがある方で、マニラ市になるのでしょうか。門の前にはオリジナルのモニュメントなどもあり、ひなびているといわれている割には活気があるようにも思えます。観光客や外国人はあまり居ませんが、ローカルのフィリピンの方々の家族連れやカップルでそれなりの賑わいです。
料金は格安の80PHP（確か、ちょっと正確なのは忘れてしまいました）で例によって3ft以下の子供はただです。年齢でなく物理的な身長で区分している意味は、ちょっと不明なのですが。入って正面には鳥たちのコーナーがあり、順路的には鳥を見ながら奥に進んでいく感じとなります。鳥コーナーは意外に充実していて、昔新所沢で見た五位鷺の色んな仲間が居て懐かしく思いました。
そんなことを思いながら見ていましたが、どうやら大きな鳥ゲージの外にも同じ鳥たちがしっかりと巣を作っていて、中に居るのか外に逃げているのか曖昧な感じです。それでもフクロウや大きな鷹などが居る檻もあって、それなりに楽しめます。ボートで遊べる池の橋を渡ると、インコと一緒に写真を撮ってくれる一角があります。我が家も揃って写真を撮ってもらいました。日本より格安ですし、サービス精神旺盛で、手持ちの一眼レフにもカメラマンのおじさんが何枚も写真を撮ってくれます。
さらに奥へ進むと狭い折になぜかトラやライオンが押し込められていて、健康状態は悪くなさそうなものの非常につまらなそうです。対照的に草食動物であるシマウマなどは広々としたスペースに居ます。園の端の方は鰐や爬虫類が居て、ぐるっと一回りするのは１時間以上は掛かるでしょうか。入口付近に戻ってくると、最初も見かけましたが、インド象の何とかちゃんが元気に愛想よく出迎えてくれます。どうやらこの象がマニラ動物園のマスコットのようです。実際に象のスペースは１匹なのに広々してますし、清潔に維持されています。お客さんにも一番人気のようですね。可愛がられて何よりです。
全体的な印象ですが、相変わらず設備は古くメンテはされていない印象ですが、決して不潔ではなく、壊れているものの清掃はそれなりにされているというフィリピンにありがちな設備状態です。動物の種類も思ったよりは多かったので、半日の暇つぶしには悪くないのではないでしょうか。食事処はローカル喫茶店しかないため、２，３時間で見物した後にMOAで食事というコースでしょうか。前述のインコとの写真や今回は我が家は見送りましたが、爬虫類と写真も撮れるようなので（いづれも200から300PHPでその場で綺麗に印刷してくれます）、そんな楽しみ方であれば十分な動物園でした。まあまた来るかと言われると、しばらくはよいような気がしますが。。。

・ボートのある湖。ローカルの人も楽しんでいたインコと写真を撮るコーナー。
　
・狭いトラの檻とは対照的なシマウマの広々としたエリア。
　
・なぜか檻の外にも同じような鳥が悠々と過ごしていました。
　
・クロコダイルなどもいて、それなりに充実している爬虫類コーナーでした。
　
・園内はバスなども走っています。懐かしの（タイで食べた）グゥアバの屋台もありました。久しぶりに食べたら漬物感覚で美味しかったです。
　

博物館は好きな方で、ミシガン留学時にもわざわざワシントンDCまでスミソニアン博物館を見に行った程なのですが、御膝元の日本の国立科学博物館は行ったことがありませんでした。ということで、せっかくの帰国の機会でしたので、上野にあるこの日本を代表する博物館に初めて訪れてみました。久し振りの日本で驚くことが多いのですが、博物館の前に上野駅の構内に驚いてしまいました。記憶にある上野駅というと京成側への連絡道にはホームレスの方々が寝泊まりしていたり、申し訳ないのですがやはりそれなりの汚さと匂いが同居していたイメージだったのですが、すっかり一新されていて綺麗な駅になりました。もっともそれらのイメージは十数年以上前の話なので、綺麗になったのは最近の話ではないのでしょう。
　駅の出口をでると駅の上には広い歩道高架が掛かっていましたが、これもいつできたのでしょうか？最近ではなさそうですが、主要駅の再開発整備は順調に進んでいるようです。
　ちなみに今回行ったのは上野にある国立科学博物館ですが、それとは別に国立博物館（東京）や東京美術館など日本を代表する博物館・美術館が集まっているエリアなので、規模は違いますが、ワシントンDCのスミソニアンの並びを彷彿とさせるエリアではあります。御庭にある実物大？のシロナガスクジラのレプリカ像がお出迎えしてくれるこの博物館へ、早速入ってみました！

　この博物館は大きく日本館、地球館に分かれていて、最初は旧館となる日本館を見る流れになります。360℃スクリーンのシアターなどを見てから、建物そのものも趣のある日本館を３階から順番に見ていきます。展示内容はリニューアルを経ているらしく、非常に明るく見やすい内容になっています。日本館の見ものは何と言っても、フタバスズキリュウの化石の展示でしょうか。フルサイズのフタバスズキリュウが天井から吊り下げられて展示されている姿は圧巻です。他にも昆虫の模型がデフォルメで大きくされて比較展示されていたりと、小さい子供でも飽きずに楽しく見れる工夫がなされていて、時間が経つのを忘れてしまいます。最近の博物館などはこういった工夫が随所に施されているので、眺めているだけでホントに楽しいです。
　その後、館内のレストランで昼食を取ってから地球館という新しい建物の方を見ました。そちらは日本館とはうって変わって、大空間を利用したダイナミックな化石の展示や体験型のコーナーがあって、時間が経つのを忘れてしまいます。昼前に到着したのですが、結局閉館ぎりぎりの５時ぐらいまで掛かって何とか一通り見れたという感じです。じっくり見たい場合は丸１日を確保していた方が良いでしょう。特に地球館の体験コーナーとなると、子供たちがはまってしまいますので、時間がどんどん過ぎてしまいますので。
　そんな訳で充実した博物館見学でしたが、日本にもこんな立派な科学博物館があったのですね。今まで見ないで損してました。展示内容もたまに変わるでしょうし、機会があればまた来てみたいと思います。

 
・こちらは日本館の展示の数々。見ているだけで楽しいですね。

・日本館の目玉はやはりこのフタバスズキリュウのフル骨格展示でしょうか。

・地球館は化石の他にも零戦などもあり、広い空間をうまく活かした展示になっています。