埼玉と言えば大宮の鉄道博物館というくらい？！有名ではあるのですが、家族が帯同してからはほぼ行った記憶がないのでかれこれ十年以上振りでしょうか。上の子供が小さい頃は電車が好きだったということもあって、年間パスポートを持っていたくらいですが、下の子が生まれて数か月の時に家族で訪れたのが多分最後かと思います。日本滞在時に居候させてもらっているかみさんの実家がある所沢から車だと４０分くらいで来れますので、便利な場所ではあります。チケットはコロナ禍なのかシステム変更なのかは定かではありませんが、事前に購入してコンビニで出力するという形式に変わっており、一応、人数制限も掛かっているようです。

　高架下にある駐車場や入り口は十年前と同じでしたが、コロナ禍と平日ということもあり何だかひっそりとした感じです。それでもメインの回転するSL台車や造り込みが精巧なジオラマ解説は健在で、ジオラマは若干アップデートされているようでしたし、見応えがありました。

　更に年月を感じたのが、都心方面の敷地に新館が増設されており、体験型の展示や新しい展望レストランなど楽しめる工夫が満載で、年月が経っても飽きない博物館ですし人気が継続しているのも頷けます。前は上の子供が喜んで操作していたミニ電車も今回は下の子供が運転しましたが、ここら辺のアクティビティは人気が衰えないものです。

　ちなみにミニ電車体験含めて、館内のアクティビティはスマホ経由の抽選ソフトで応募する形式になっており、ここら辺もしっかりアップデートされているのに妙に感心してしまいました。

　十年以上振りに訪れた鉄道博物館でしたが、変わらぬ楽しさと懐かしさであっという間の一日でした。次に訪れるのはいつの日になるのでしょうか！？楽しみです。

今回の帰省で必ず行きたかった場所だったJAXAの筑波宇宙センターに行ってきました！数年前に読んでみた漫画「宇宙兄弟」にも頻繁に出てくる施設なのですが、帰省先の埼玉県所沢から茨城の筑波というと地理的に相当離れているイメージで躊躇していたのですが、今回改めて調べてみるといつも利用している近所の関越自動車道の三好PA（のETCだと入れるスマートIC）から圏央道経由だと実際に１時間少しで行くことができました。先日の鬼怒川旅行と同様に圏央道開通のメリットを享受できている感じで、なんとなく得した気分です。
　そんなこともあり、お昼前には着きましたが、今回はお盆期間中ということもあり、事前の有料見学ツアーは気が付いた時には既に満席でしたので、今回は施設見学と飛び込みで参加のプログラムを目当てに来てみました。まずは着いてからJAXAの職員の方も使用する食堂へ行くことにしました。まずはE-2棟と呼ばれる「広報・情報棟」で申し込みをして構内のカードをもらいます。そうすると食堂のある「C-2厚生棟」に入れるのですが、確か受付締め切りが１２時半位だったので時間外だと食べれないようです。食堂は至って普通の社員食堂？なのですが、JAXAの宇宙飛行士と同じものを食べてるのだなーという感慨が沸く感じです。
　見学の中心は、上映室のあるE-2棟なのですが、こちらも確か「宇宙兄弟」に出てきた「JAXA施設案内のビデオ上映」と「ロケット打ち上げ音響体験」を見ることができました。その後、E-2棟の裏にあるプラネットキューブと呼ばれるE-3棟の特設展示コーナー、お土産コーナー、そして今回の見学のメインの展示館「スペースドーム」を見てみました。このスペースドーム内は実物大の衛星たちとなんとISSに接続されている「きぼう」が展示されています。どれも実際に見てみると大きいのは、ビデオなどでは宇宙空間なのでスケール感がピンと来ていないせいでしょうか。特に「きぼう」は施設ビデオ内でも大きなバス位あるとのことでしたが、実際に中に入ってみるとそれなりの居住空間です。もちろん宇宙は無重力で４面使えるので、それなりのスペースがあるのだなーと実感できます。宇宙ステーション補給機の「こうのとり」も試験機？が置いてあるのですが相当な貨物スペースです。TVで観ているのとは全く違うスケール感を味わえるだけでも、実機展示スペースを見る価値があるかと思います。
　帰り際にやっぱりお土産を少々購入してしまいましたが、帰省先から意外に簡単に来れることが分かりましたので、来年の帰省時には是非事前に見学ツアーを予約してまた来てみたいと思います。しかし、このJAXA筑波宇宙センターに来ると「宇宙兄弟」が読みたくなります。結局、帰省先に帰ってからAmazonの中古で全巻を衝動買いしてしまいましたが。。。（飛行機荷物が圧迫されてしまいそうですが。。。）

・きぼうの実物大モデルです。これが宇宙に実際に浮かんでいるのかと思うと。。。

・実物の衛星たちは、想像していたより大きいですね。

・施設内は宇宙兄弟とのタイアップコーナーがたくさんありました。

・これだけの実機が展示してあって無料の施設ですから凄いですね！

今日は下の子供がかみさんと所用で出かけているため、上の息子と一緒に都内をデート！することとなりました。まずは池袋サンシャインにある仮想現実VRが楽しめるアトラクション施設へ。確か以前にも一緒に出掛けた記憶がありますが、池袋サンシャインは訪れる度に施設が進化している感じで、今回も数年振りでしたが中身はリニューアルされており、最上階も展望フロア兼このVRが楽しめる施設になっていました！
　それほど混雑していなかったため、３つほどのVRアトラクションを予約して体験してみましたが、最初はブランコ型の設備に乗って、池袋の展望台から東京上空を空中散歩するというものです。足が地面から離れており、正面の扇風機？のような機械から風が出るのでそれなりの臨場感があるのですが、私は最近の老眼でピントが合わずにあまり楽しめませんでした。２つめは銃のようなツールを持って戦いながら最後はヘリコプターで脱出するというもので、タワークレーンのようなところを歩きながら進むのが結構なスリルでした。３つ目が本命の人間弾丸体験のような設備で、未来の東京を飛びながら体験するのですが、体ごと筒に入った状態で上下左右＆扇風機で体験するため、これが一番楽しかったです！それでもまだVRの画像が本物の画像とは違う感じでしたので、それなりでしたが、これが本物の画像レベルになったら相当なものだと感慨深いものがありました。
　そんなところで池袋を出るころは夕方近くになっていましたが、渋る子供を説得してそこから今日の本命！のリニューアルされた実物大ガンダムであるユニコーンガンダムを見物しに一路、お台場へ出かけてみました！
　前回に訪れた時は先代の初代ガンダムの実物大模型でしたが、その後、ユニコーンガンダムに建て直されたということで、確か実機と同様に変形もする（はず）ということで、楽しみに来てみました。おりしも今日も相当寒い関東でしたが、このお台場は海風があるので、特に夕方以降は相当な寒さとなります。それでも実物大を目の前にすると寒さも忘れてすっかり興奮してしまいました。像自体はどうやらユニコーンモードらしく、変形する時間が決まっているようで、最後の変形タイムである17時まで1時間近くあったので、これまた渋る子供を説得して目の前のビルの最上階にあるガンダムベースと呼ばれているバンダイの模型ショップに時間潰しに行ってみました。
　既に模型誌でその存在は知っていたものの、行ってみると本当にガンプラの総本山的な位置づけでとにかくもすべてのガンプラが集合しているのではという、ラインナップで既に我を忘れて見入ってしまいました。ディスプレイも物凄く、歴代ガンダムの一覧やオリジナル作品、そして昨年のガンプラ選手権の各国代表作品が展示されていました！結局、時間潰しだけだったはずが、気が付いてみるとガンダムベースオリジナル商品のMGのRX-78Ver3.0のクリアカラーを購入してしまいました。
　そんなことで、時間ギリギリに実物大像の方へ戻ると、この激寒の薄暗い中に物好きな！？人々が結構な人数で集まっていました。日本だから時間ピッタリかと思いきや、5分ほど待たされてようやくフェイスが開いたデストロイモードになってサイコフレームも光りだしました！それでも全身がガチャガチャ変形で動くのかと思いきや、フェイスと腰と脚の一部辺りが動く程度でしたので、ここら辺は全ての変形を再現するのは構造や安全上難しかったのでしょう。それでもサイコフレームは赤系と緑系の２色に光る懲り様でしたし、先代と同様に立像自体のプロポーションやディティールが素晴らしい出来栄えです。
　正月早々、お父さんの我がままに付き合ってくれた息子に感謝しつつ、寒いお台場を後にしました！

 

・池袋サンシャイン60展望台からの眺め。富士山もくっきり見えました！

 
・近くで見ると初代よりかなり大きな立像です。ディテールも作りこまれています。

 
 
・併設施設ガンダムベースの模型展示とガンプラ選手権の作品も展示されていました！

 
・例の巨大ガンプラ、ネオジオングもアレンジされた展示です。

  
  
・ライトアップの変形の様子です。このほか白にも光っています！

釣りは子供の頃から印旛沼のそばで育ったこともあり、小学生の頃から社会人になってもずっと趣味の一つでした。ハゼ釣りはもちろん、ヘラブナやタナゴ、ルアーではブラックバスやライギョ、投げ込みでレンギョなどほんとにいろんな釣りをしてきました。海釣りもイシモチやカレイをはじめ色々とやりました。船釣りだけは、お金が掛かるのでほとんどやりませんでしたが、ほんとに昔はインターネットもなかったので！？友人と出掛けるのも早朝から釣りなどという生活を一年中していたものです。と、昔話の前置きが長くなりましたが、結婚して子供が生まれて海外駐在と釣りとは縁がすっかりなくなってしまい（ドーハで海釣りを発作的にしたりはしましたが）、糸の結び方も忘れていたのですが、二人の息子も釣りが出来る歳になりましたので、今回の日本帰省時に家族でハゼ釣りに行ってみました。
　場所はやはり馴染みのある（というかハゼ釣りでググって見つけたこちらのブログを参考に）千葉県の方の江戸川の河口付近の妙典の船屋さんを目指してみました。堤防脇の市営駐車場に車を停められ、水道のある公衆トイレもあるので、家族連れには便利な感じです。堤防を降りていくと、東西線の鉄橋の袂から３件ぐらい舟屋さんが並んでいましたので、たまたまですが一番近くにあった「佐野遊船」に入ってみました。桟橋釣りですと大人は一人1,000円くらいで竿を貸してくれて、餌のゴカイも売っています。張り切って購入したリールセットとダイワの真空クーラーボックスを持参しましたので、そちらも活用して家族皆で釣ってみました。
　本当に釣り糸も懐かしのゴカイも久しぶりでしたので、仕掛けの立上げに戸惑いましたが（仕掛けと言っても天秤に釣り針だけのミャク釣りなのですが）、3人分用意して早速スタートです。ハゼといえども侮ると坊主になると警戒していましたが、いきなり上の子供が釣りあげてからは、ゴカイを見ることもできないかみさん含めて、大体一人あたり5～10匹近くは釣れたでしょうか。ハゼといえでもあの釣り糸から伝わってくる「あたり」には、何とも言えないドキドキ感があって、久しぶりに釣りの醍醐味を思い出すことができました。二人の子供はゴカイを触るのも釣れた魚を針から取るのも私任せではありましたが、夢中になって釣っていたのでやはり楽しいのでしょう。
　私は１日でも釣っていたかったのですが、桟橋の暑さもあって、正味３，４時間程度でお開きになってしまいました。それでも釣果があったので、かみさんの実家に戻ってその夜の晩飯に釣ってきたハゼも一緒にご相伴となりました。小粒でしたので唐揚げでしたが、白身でくせのないハゼは唐揚げにしてマヨネーズで食べるとビールのおつまみには絶品になります。子供たちも自分たちが釣ったハゼにはさすがに喜んで食べていました！
　なかなか海外では釣りをする機会がないのですが、今後も帰省の際にはぜひ釣りをしたいものです。

 
・江戸川放水路の妙典小学校の目の前の堤防です。

 
・駐車場にはトイレもあるので、便利です。

 
 
・桟橋釣りであれば、小さい子供も安全なので家族で楽しめると思います。

 
・やはり自分で釣った魚を食べるのが一番美味しいですね！

博物館は好きな方で、ミシガン留学時にもわざわざワシントンDCまでスミソニアン博物館を見に行った程なのですが、御膝元の日本の国立科学博物館は行ったことがありませんでした。ということで、せっかくの帰国の機会でしたので、上野にあるこの日本を代表する博物館に初めて訪れてみました。久し振りの日本で驚くことが多いのですが、博物館の前に上野駅の構内に驚いてしまいました。記憶にある上野駅というと京成側への連絡道にはホームレスの方々が寝泊まりしていたり、申し訳ないのですがやはりそれなりの汚さと匂いが同居していたイメージだったのですが、すっかり一新されていて綺麗な駅になりました。もっともそれらのイメージは十数年以上前の話なので、綺麗になったのは最近の話ではないのでしょう。
　駅の出口をでると駅の上には広い歩道高架が掛かっていましたが、これもいつできたのでしょうか？最近ではなさそうですが、主要駅の再開発整備は順調に進んでいるようです。
　ちなみに今回行ったのは上野にある国立科学博物館ですが、それとは別に国立博物館（東京）や東京美術館など日本を代表する博物館・美術館が集まっているエリアなので、規模は違いますが、ワシントンDCのスミソニアンの並びを彷彿とさせるエリアではあります。御庭にある実物大？のシロナガスクジラのレプリカ像がお出迎えしてくれるこの博物館へ、早速入ってみました！

　この博物館は大きく日本館、地球館に分かれていて、最初は旧館となる日本館を見る流れになります。360℃スクリーンのシアターなどを見てから、建物そのものも趣のある日本館を３階から順番に見ていきます。展示内容はリニューアルを経ているらしく、非常に明るく見やすい内容になっています。日本館の見ものは何と言っても、フタバスズキリュウの化石の展示でしょうか。フルサイズのフタバスズキリュウが天井から吊り下げられて展示されている姿は圧巻です。他にも昆虫の模型がデフォルメで大きくされて比較展示されていたりと、小さい子供でも飽きずに楽しく見れる工夫がなされていて、時間が経つのを忘れてしまいます。最近の博物館などはこういった工夫が随所に施されているので、眺めているだけでホントに楽しいです。
　その後、館内のレストランで昼食を取ってから地球館という新しい建物の方を見ました。そちらは日本館とはうって変わって、大空間を利用したダイナミックな化石の展示や体験型のコーナーがあって、時間が経つのを忘れてしまいます。昼前に到着したのですが、結局閉館ぎりぎりの５時ぐらいまで掛かって何とか一通り見れたという感じです。じっくり見たい場合は丸１日を確保していた方が良いでしょう。特に地球館の体験コーナーとなると、子供たちがはまってしまいますので、時間がどんどん過ぎてしまいますので。
　そんな訳で充実した博物館見学でしたが、日本にもこんな立派な科学博物館があったのですね。今まで見ないで損してました。展示内容もたまに変わるでしょうし、機会があればまた来てみたいと思います。

 
・こちらは日本館の展示の数々。見ているだけで楽しいですね。

・日本館の目玉はやはりこのフタバスズキリュウのフル骨格展示でしょうか。

・地球館は化石の他にも零戦などもあり、広い空間をうまく活かした展示になっています。

大晦日にサンシャインから見たばかりのスカイツリーでしたが、千葉の実家に帰省する時に偶然にも直近で見る機会がありました。というか渋滞で高速から下道に降りた時に、道を間違えて通りかかっただけでしたが。。。以前は都内から千葉に戻る時には無かった景色ですね。ちょうど言間通りから６号線で言間橋を渡って、業平橋駅の高架下を横切るルートだったので、車で通る限りでは一番近い場所まで偶然にも行き着いたといったところです。オープンは今年の５月２２日ということで、周囲は渋滞もしていませんでしたが、大晦日や初日の出の時は人が居たのでしょうか？高架下をくぐった業平橋駅は何やら工事をしていました。もともと貨物ヤードの置き場だったということなので、開業に備えてリニューアル工事の真っ最中ということでしょうか。

赤色灯と赤白色の東京タワーとは対照的に、スカイツリーは白色一色で赤色の航空障害灯もないのですが、これは航空法に基づいてフラッシュタイプの白色の障害灯を日中も付けているからのようです。いづれにしても今年の開業以降はしばらく混んでいるでしょうし、日本にも居ないでしょうから実際に登れる日は当分先でしょう。いつの日かあの展望台から東京の景色を見れるのを楽しみにしたいと思います。

東京スカイツリー成長記録写真ブログ

東京スカイツリーts建設風景

東京スカイツリーの完成までを見守るブログ

東京スカイツリーチャンネル

 

今日は大晦日ですが、上の子供と一緒に二人でお出掛けをしてきました。近頃は大晦日も元旦もデパートや百貨店は営業しているので、
郊外の遊園地や博物館も営業しているかと思いきや軒並み休館で、新所沢から交通の便が良い池袋まで出かけることになりました。夏に帰国した時に行ったばかりの水族館ですが、今回はリニューアルをしたばかりの（といってもいつ頃したのかは不明なのですが）サンシャイン水族館に行ってきました。サンシャインは水族館だけではなく、プラネタリウムや展望台もあり、今回はプラネタリウムとの併用券を買って夕方はプラネタリウムを見ることにしました。水族館はほんと何度行っても飽きないのですが、今回は息子も随分楽しみに見ていたので、大分興味が湧いてきたということでしょうか。

館内はオーソドックスに大水槽から淡水魚のコーナー、爬虫類コーナーも充実しています。深海のコーナーでの大きな蟹が印象に残りました。ここの水族館の一番の見所は、やはり新設されたアクアリングと呼ばれる中空に浮いているアシカの水槽でしょうか。良くできていて、下からアシカが泳ぐのを観察できるようになっています。それでも断面は箱型でごつい支柱と鉄骨が今一つ邪魔でしたが、今の技術を使えば一体型の半チューブ型の水槽などは作れなかったのかななどと思ってしまいます。まあ、コストと水槽としての荷重や強度を考えるとこんな形が落としどころだったのでしょうか。

 

 

 

 

 

 

今日は4歳の上の息子と二人で、都内の池袋に出かけました。大晦日ということで郊外の博物館などは軒並み閉まっているため、やはり大晦日でも休まず営業している池袋サンシャインなどは助かります。まあ大晦日やお正月はそもそも家で過ごすのが普通なのでしょうが。。。新所沢から所沢で西武池袋線に乗り換えると一本で行ける池袋は、自宅から一番近い都内の繁華街とも言えます（多分、新宿より時間的には早いはず）。ということで、池袋駅で降りたのですがなんとあのメーテルが西武線の電車の車体にでかでかと描写されているではないですか！？しかも、イベント電車にありがちなシールで適当に貼ったというものではなく、電車の車体の窓やドアのレイアウトをきっちり考慮して、最大限に表現されています。

もちろんメーテルだけではなく、哲郎や車掌も描かれており、鉄道ファンや９９９ファン以外でも強烈な印象と感嘆する車体です。早速、息子を立たせて記念撮影を装い写真撮影を開始しました！いやーそれにしてもアニメファンの痛車でもあるまいし、天下の西武線でもこんなラッピング電車を走らせる世の中になったのですねー。もっとも銀河鉄道９９９は我々の世代からの名作ですし、昨今のおたくのアニメとは一線を画しているとは思いますが。

ともかくもお出掛け早々、年の瀬の大晦日に嬉しい電車に偶然にも出会えてよかったです。しかし、この電車はいつから走っているのでしょうか？少なくともドーハ赴任前は見たことなかったので、ここ２，３年のことなのでしょうか。

 

・最初にみつけたメーテルのラッピング。車体の空きスペースをうまく利用して描かれています。

 

・車掌です。目が違う２パターンも描かれています。

 

・この哲郎はTV版でしょうか？右は所沢で観た長瀞ラッピング仕様の特急レッドアロー。こういう地味なラッピングとは別格ですね。

・（動画）YouTubeで見つけた動画です。どうやら先頭車両には車掌が描かれていたようですね。見れなかったのは残念！

鉄道博物館のアップフロアのお土産屋の横に、何やらプラレールの新製品らしきものが展示されていました。なんとその名も「プラレールアドバンス」ということで、どうやらプラレールの線路や架線を利用できる新しいスケールのプラレールのようです。要はプラレールの片側線路を使用して、実車形状に近い形でスケールダウンした列車を走らせるものです。確かに従来のNゲージはリアルな模型である反面、電気を使ったり何より高くて敷居が高いものでしたが、これはプラレールでありながらリアルな模型電車を手軽に実走させられるという点で画期的かも知れません。

4歳になる上の息子の電車好きも手伝って、プラレールの線路や情景部品、車両など在庫が山のようにあるのですが、それを活用できるという点では素晴らしいですね。鉄道好きでそれでもNゲージは家計の事情で手を出せなかったお父さん鉄っちゃん達が、こぞって購入して息子とプラレールの線路を取り合う！？というシチュエーションが生まれるかも知れません。もしくは昼は子供のプラレールが走り、夜中は帰宅したお父さんのプラレールアドバンスが走るという、素晴らしい住み分けと子供のおもちゃをスペースもそのまま、父親の趣味に活用できるという家計に大助かりなシステムとなるかも知れません。

こちらのオフィシャルブログに詳細な記事がありました！

TAKARA  TOMYおもちゃブログ：プラレールに新シリーズ登場「プラレールアドバンス」

 

息子からの「水族館に行きたい！」というリクエストに応えて、都内にあるしながわ水族館に行ってきました。本格的な水族館は子供が1歳の時に行った大洗水族館以来でしたが、生き物が好きな私には何度行っても楽しい場所です。この水族館もオーソドックスに淡水魚から始まって、最後はサメまで展示されており、賞味２，３時間もあれば回れるこじんまりした水族館ですが、一通りの魚が楽しめます。また、水中トンネルもあり、海亀やらエイなどを下から楽しむこともできます。

このしながわ水族館ですが、区民公園に併設されており、水族館見学後は公園でお弁当を食べて散歩など楽しむとよいかも知れません。ちなみに一通り見た後に気が付いたのですが、同じ品川にあるエプソン品川アクアスタジアムという水族館と間違えて来たようで、結局どちらが良いとも言えませんが、エプソンの方が新しいみたいですね。まあこちらは次回にとっておきましょう。。。